仮想ディスプレイでゲームも楽しめるサングラス型のARデバイス「XREAL Air 2」の発表会をレポート【TGS2023】

2023.09.22 17:54 0コメント

千葉・幕張メッセにて9月21日～24日にかけて開催の「東京ゲームショウ2023」。本稿では、日本XREALが開催したARグラスの新モデル「XREAL Air 2」の発表会をレポートする。

XREALはAR（拡張現実）業界をリードしているパイオニアと言うべき企業で、スマートグラスなどの開発・販売を手掛けていることで知られる。特に話題になったのが、2020年に発売された「XREAL Air」だ。サングラス型のスマートグラスで、130インチという巨大な仮想ディスプレイを現実空間の上に表示。この大画面上でPCやスマホを操作したり動画を楽しんだりすることができる。

もちろん、専用のアダプターを介することでPS5やNintendo Switchなどのゲーム機にも接続することが可能。寝転がったりしながら大画像でのゲームプレイを気軽に楽しめる。非常に軽量で携帯性にも優れ、それでいて価格もリーズナブルであるなど高い革新性が話題を呼び、ARグラスとしては全世界で初めて販売台数20万台を達成。2023年上半期において40％近いシェアを獲得するなど、ナンバー1の実績を持つARグラスとなっている。

左から日本XREAL広報の中澤真人氏、XREALの創業者兼CEOのシュー・チー氏、日本XREAL代表のKen氏

そんなXREALがモットーとして掲げているのが「現実世界を拡張する」という考えだ。この15年でインターネットは大きな発展を遂げたが、あくまで2D、つまり2次元的な世界だった。しかし、現実世界は3D、3次元で構成されており、この3次元の世界に合わせて技術革新を行っているという。

つまり、「ディスプレイやインターネットの空間化」というものをビジョンとしているわけだ。もちろん、それは簡単なものではなく、今回の発表会に登壇したXREALの創業者兼CEOのシュー・チー氏も、「完全に移り変わるまで最低でも5年は必要だろう」と述べる。

ただ、最終的には現実世界とほぼ変わらないメタバース世界が訪れるだろうとも確信しているとのこと。実際、「XREAL Air」のリリースにより、物理的なディスプレイから仮想的なディスプレイに移り変わっていく様子を見ることができたと語っており、こうした変化は今後数年でさらに激しくなっていくだろうと予測していた。

いずれは「1億台規模の市場」を作り上げていきたいとチー氏は力説した

このXREALが新たに発表したのが、ARグラスの新モデル「XREAL Air 2」だ。価格は54,980円（税込）で、レッドとダークグレーの2色を用意。9月21日より予約受付を開始し、出荷開始は10月16日を予定している。また、「Air2 Pro」の販売も予定。こちらは後述する調光機能を搭載したモデルで、色はダークグレーのみ。価格は61,980円で10月17日より予約開始の予定となっている。

見た目は現行の「Air」とほぼ同じだが、4つの部分で大きく進化。1点目が「高い画質」で、ソニー製の0.55インチMicro-OLED有機ディスプレイを搭載。さらに、新しい光学エンジンを採用したことにより、さらなる高画質を実現しているという。また、発色の精度を製品ごとに個別で調整することで、色彩もより正確になっているそうだ。

2点目が「より軽便かつ柔軟」であること。Air 2は重さが72gと現行モデルより10％軽量で、厚さも19mmと10％薄型化。テンプル（つる）部分も柔軟でノーズパッチのエアクッションも新しくなっているなど、より使いやすくなっているという。さらに、前面と後方部の重量比を50:50にすることによりユーザーの負荷を軽減。冷却機能も向上しているなど、あらゆる部分で快適さが上がっているとのことだ。

3点目がシネマティックサウンドを体験できる、これまでにない「音質」。Air 2ではグラス上部に新たなスピーカーを2つ搭載。中低音域の品質に関しても向上がはかられており、より没入感のあるサウンドを楽しめるという。また、周囲への音漏れを軽減するノイズキャンセリング機能も搭載しているそうだ。

4点目が「XREAL Air2 Pro」に搭載される電子制御による「調光」。明るさの調整を容易に行えるようにするため、透過率100％の「透明モード」、35％の通常モード、0％の「没入モード」という3つのモードを用意。屋内では周囲も見えるように透明モード、屋外の明るい場所では没入モードにして外光をシャットアウトするなど、3つのモードを切り替えることで簡単に調光を行うことができる。

iPhone15との直接接続が可能になっていることもアピール。これまではiPhoneとの接続にはアダプターが必要だったが、ご存知のとおりiPhone15はUSB-Cに対応している。すでにAir 2との動作チェックも終了しているとのことで、XREALにとっても重要なステップになるだろうと今後の見通しを語った。