2KとFiraxis Gamesは、PCダウンロードソフト「Sid Meier’s Civilization:Beyond Earth」を記念し、シド・マイヤー氏へのインタビューを公開した。
先日10月24日より配信が開始されている「シヴィライゼーション」シリーズの最新作「Sid Meier’s Civilization:Beyond Earth」は、遥か未来の世界と、新天地たる惑星へと舞台を変えた、シリーズきっての意欲作となっている。宇宙開発勝利後の世界という訳ではない。
本作は従来のお馴染み要素はそのままに、新たな要素「テクノロジーウェブ」「起動レイヤー」「アフィニティーシステム」などが取り入れられており、プレイヤーはそれらを踏まえ、新たな人類史の歴史を刻んでいくこととなる。
今回は発売記念として、開発・FIRAXIの歴史に加え、「シヴィライゼーション」を作り出したクリエイターであり、ゲームにその名を冠するシド・マイヤー氏へのインタビューが公開された。
一体どのような考えで本シリーズを創り上げたのかをはじめ、インタビューではクリエイターとしての姿や、シド氏のゲーム業界に対する思いなどが綴られているので、興味がある人はぜひ一度目を通しておこう。
スタジオ：FIRAXIとは
Firaxisは1996年、ジェフ・ブリッグス、ブライアン・レイノルズ、シド・マイヤーという3人のベテランゲームクリエイターによって創設されました。しかしその歴史は、有名パブリッシャーのMicroProseと切っても切れない関係にあります。1982年、プログラマーのシド・マイヤーと退役空軍パイロットの“ワイルド”ビル・スティーリーが、共通の友人を通じて知り合いました。お互い航空学に興味があった2人はたちまち意気投合し、MicroProseを設立。
間もなく、マイヤーが完成させた最初のゲーム、「HellcatAce」を発売します。MicroProseはすぐに利益を上げはじめ、1986年には、主にフライトシミュレーターで数百万ドルもの売上を記録しました。そして1987年には、「Computer Gaming World」誌上で「コンピューターゲーム会社トップ5」に選ばれるまでに成長します。
1993年、大手シミュレーションパブリッシャーのSpectrum HolobyteがMicroProseを買収し、1996年の「Civilization II」発売から程なく、マイヤーはMicroProseを退社します。そして元同僚のブライアン・レイノルズとジェフ・ブリッグスと共に、Firaxisを立ち上げました。新生Firaxisで開発された最初のゲームは、南北戦争を題材にしたタイトル数本と、「Civilization」のシステムを踏襲した「Sid Meierʼs Alpha Centauri」でした。「Alpha Centauri」は大ヒットし、その後も「Civilization III」、「Sid Meierʼs Pirates」と次々にリリースを重ねました。
当初 Firaxisは、Electronic ArtsとHasbro（後のInfogrames、さらに後のAtari）というパブリッシャー2社と提携していたため、初期に制作したゲームの権利の多くは、これらのパブリッシャーが保有していました。2004年、Take-Two Interactive/2K Gamesが「Civilization」の権利を獲得し、2005年にはFiraxisを傘下に収めることで、ようやくスタジオとその代表作が再会を果たしたのです。
その後10年の間に、Firaxisは「Civilization IV」と「Civilization V」をリリース。同作の拡張パックを多数発売したほか、「SidMeierʼs Railroad」と「Colonization」のリメイク版もリリースしました。さらに2012年には、90年代前半にMicroProseから発売されたターン制戦術戦闘ゲーム「XCOM:Enemy Unknown」をリメイクし、自社の優れた遺産をよみがえらせました。
Firaxisはモバイルゲームにも参入し、2013年には「Haunted Hollow」をリリース。続いて革新的なドッグファイト戦略ゲーム「Ace Patrol」と「Ace Patrol:Pacific Skies」もリリースしています。2009年にはスタジオをメリーランドに移設。現在のスタッフ数は120人です。2012年には、「Game Informer」誌上で「デベロッパー・オブ・ザ・イヤー」に選出されました。
Firaxis 豆知識
「Firaxis」は、ジェフ・ブリッグスが作曲した楽曲の名前でした。
「Civilization」豆知識
2009年3月以来、全世界のSteamユーザーの「Civilization V」総プレイ時間は7億4300万時間を超えます。
「CIVILIZATION」という伝説を創った男との会合
シド・マイヤー氏シド・マイヤーは、Firaxisのクリエイティブディレクターでるとともに、スタジオの要です。そして、史上最も成功を収めたゲームクリエイターの1人でもあります。30年以上ビデオゲーム業界で活動し、次々とヒット作を世に送り出してきました。作品に自らの名を冠し、全世界の何百万という戦略ゲームファンに、極上のゲームプレイと、品質と、楽しさを保証する。そんなゲームクリエイターが、他に何人いるでしょうか。
当然、数々の賞にも輝いています。ゲーム情報ウェブサイトの「GameSpot」は彼を「ゲーム業界のヒッチコック、スピルバーグ、エリントン」とたたえ、「史上最も影響力のあるゲームクリエイター」に選出しました。「インタラクティブ芸術科学アカデミー（Academy ofInteractive Arts ＆ Science）」からは2人目の殿堂入りメンバーに任命され、Game DevelopersConferenceでは生涯功労賞を受賞。ゲーム情報ウェブサイトの「IGN」では「史上最高のゲームクリエイター」第2位に選出されています。こうした輝かしい経歴とは裏腹に、シド・マイヤー本人はとても腰が低く、少しシャイな印象さえ受ける人物でした。
――今日はよろしくお願いします。すみません、私の大好きなゲームをたくさん作った人を、なんとお呼びすればいいのか分からなくて。
シド氏：ハハ！ シドでいいですよ。
――ご自分のことをどう思いますか？
シド氏：この世で一番素晴らしい仕事に就けて、本当に幸運な男だと思います。普段、私は誰かと共同で仕事をしますが、Firaxisでは、スティーブ・マーティン（Firaxis社長兼スタジオリーダー）がビジネス面を担当してくれるので、私はクリエイターとしての仕事に専念できるんです。ビル・スティーリーとMicroProseを始めた頃も、同じようなやり方でした。
一方、「シド・マイヤー」ブランドの話でしたら、自分とはまるで別の存在といった感じですね。箱に描かれた、「シド・マイヤー」というキャラクターです。私たちが作るゲームのファンだというプレイヤーの皆さんと直にお会いするのはうれしいことですが、どの業界でも一緒で、自分の評価はいつも最新作で決まります。新しい挑戦や期待があるからこそ、常に意欲を保てるんです。
――パッケージに名前を載せるのは、ビル・スティーリー氏のアイデアだったんですよね？
シド氏：ええ。「Hellcat Ace」と「F-15 Strike Eagle」というゲームを作った後で、私が今度は「Pirates」というゲームを作りたいと言ったら、ビルが、「箱に君の名前を載せたら、「F-15」を楽しんでくれた人が、その海賊のゲームも手に取ってくれるんじゃないか？」と。それで、「Pirates」がうまくいったので、「1回成功したら次も」という感じです。この名前で、特定のアプローチと、戦略と、これまでの歴史が伝わる。ゲームプレイ重視の、プレイヤーに語りかけるゲームだと分かってもらえます。今やターン制ゲームのブランドですね。
そう、だから私は、ブランド名としての「シド・マイヤー」は自分とは別の存在だと思ってるんです。そう思わないと、正気ではいられない。ときどき、過度の期待をされることもあります。「ゲームの未来はどうなるか」なんて質問をされたり。私に聞かれても困ってしまいますよ。でも、いまは折り合いをつけました。面白い現象ですよね。このブランドのおかげでゲームを作る機会をもらえているけれど、私の日々の仕事に変化はありません。
――「Civilization」は、先頃亡くなられた作家イアン・バンクス氏のお気に入りのゲームでした。愛読書はありますか？
シド氏：「Great Exploration Hoaxes」という本が気に入っています。「自分はあんなことをした、こんなことができる」とうそをついていた人たちの話で、北極を発見したと主張した料理人の話などが載っているんですが、とても面白かったです。私は、面白い挑戦をした人たちを題材にした歴史の話が大好きなんです。歴史の人間的な側面に興味があって。「Civilization」をプレイする人たちは、ゲームに自身を重ね合わせて楽しみます。
「もし自分がナポレオンで、ロシアを侵略したらどうなるだろう？」という具合に、その状況を想像できる。ゲームではいろいろな状況を体験できます。それは大抵、普段の日常生活よりもずっと面白いもので、自分の判断で重要な決断ができるわけです。自分が第2次世界大戦のパイロットで、地球をエイリアンから防衛する立場だったらどうするかとか。英雄になったつもりで想像できるんですね。
他にも、いろんなノンフィクションをよく読みます。マッキンリー大統領の暗殺に関する本を読んだんですが、エジソンが呼ばれて、死体のどこに弾丸があるのか調査するんです。その当時から世界は様変わりしたのに、いかに人間が変わっていないか思い知らされました。その状況に自分を投影できるから、緊張感を味わえる。それがたまらないんです。プレイヤーの思考と自分を重ね合わせるという心理的な要素は、ゲームデザインではとても重要です。プレイヤーは実際にゲームをプレイしながら、どうすればうまくいくのか、どうすれば失敗するのか、どうすれば楽しいのかあれこれやってみては、リセットして、他のアプローチを試したりします。
そういう彼らの心理に自分を重ねる能力が大事です。作業中のプログラマーを見ていると、「十分に発達した技術は魔法と区別がつかない」というアーサー・C・クラークの有名な言葉が浮かんできます。あなたはどのように感じますか？もう長いことやっているので、完全に無意識ですね。何かアイデアが浮かべば、それを実現できる。もはや私にとっては、自然に扱える言語です。新しいアイデアを試して、それを機能させるのはお手の物です。身体に染み込んでいますね。
――他のビデオゲームやボードゲームもプレイしますか？
シド氏：ええ。本当はもっとできればいいと思うんですが。「Minecraft」や「Starcraft」のような作品が出たら、すぐ飛びついて楽しみます。今は本当にたくさんのゲームがあるので、あれもこれも試してみたいと思うときもありますが、私にとって一番楽しいのは、新しいゲームを作っているときです。他のゲームをプレイするのは、口直しのようなものですね。
――新しく登場したゲームをプレイすれば、新たなメカニクスや手法を発見でき、それらを組み合わせる方法にも気づかされますね。
シド氏：そのとおり。私たちは、常に他のゲームからアイデアを借りて、その上に新しいものを築きます。それがこの業界の強みなんです。FPSを1作プレイすれば、次からはコントローラーのボタンの配置が分かる。私はいつも、そんなふうにゲームをプレイしています。デザイナーの視点で見る、ということですね。自分のゲームをプレイするときは、批評家の視点で見ます。他の人のゲームをプレイするときも同じです。
――「Civilization:Beyond Earth」では、制作に直接関わっていますか？
シド氏：クリエイティブ面の監督はしていますが、デザインを担当したのはデイビッドとウィルです。それがFiraxisのやり方なので。才能ある人材に自由にやらせて、彼らの創作の邪魔をしないようにしています。
――「Alpha Centauri」の制作時に行われたリサーチは、とてつもない量でしたね。
シド氏：あのタイトルのリードデザイナー、ブライアン・レイノルズの功績は多大なものです。あれだけの背景設定と世界観を生み出したのは、並大抵のことではないと思います。「Alpha Centauri」に取りかかるまでSFに手を出さなかった理由は、歴史ものなら、背景設定はすでに存在しているので、プレイを始める前にあれこれ説明する必要がなかったからです。「Alpha Centauri」では、背景設定を明らかにすることがゲームの一要素でした。ブライアンはそれを見事にやってのけてくれました。
――「Civilization:Beyond Earth」で、ある意味それがよみがえったわけですよね。
シド氏：Firaxisにとって、本当にワクワクすることです。これまでリクエストが一番多かったゲームの1つですからね。ファンの皆さんと話すと、いつも要望が一番多いのがSF版「Civilization」と「Pirates」でしたから。
――「Civilization」がこれほど見事に未来へ移行したのを見て、どうですか？
シド氏：最高ですよ！ これほど広範な設定やアプローチに、1つのシステムが適用されているというのは、素晴らしいことです。第1作目の「Civilization」を開発していたときは、試行錯誤しながら作っていました。そのとき私たちが取り入れたコンセプトが、「Civilization II」、「CivilizationIII」、「Civilization IV」、「Civilization V」にも生かされて、今「Civilization:Beyond Earth」でも生きている。こうしたテーマを身近なものにできたことは、なんだか不思議に思えるぐらいです。シューティングゲームみたいに、もはや共通言語なので、新しいこともすぐに取り入れることができるんです。
――他の戦略シミュレーションゲームをプレイすると、「Civilization」をベースにしている要素がたくさん見受けられます。あなたが作ったゲームが、1ジャンルを築いたことになりますね。
シド氏：そう！ 素晴らしいことだし、誇りに思います。「Civilization」が、他のデザイナーたちが独自の楽しさを生み出す力になっている。これはとてもうれしいことです。長年生き残ってこられた、数少ないジャンルの1つです。当初ゲームプレイ重視の方針をとったのは、グラフィックス上の制限でそうせざるを得なかったからでした。でも、ゲームプレイが堅牢だったおかげで、中身の詰まった、一貫性のある安定したジャンルでありつづけることができたんです。
――10年後は何をしていると思いますか？
シド氏：ゲームを作っていたいですね。ゲーム作りが大好きですから。最高に楽しい仕事ですよ。毎日が新鮮で、新しい挑戦や達成感をもたらしてくれますし、満足感も得られる。技術の発展がもたらすものを目の当たりにするのもワクワクします。どこで、どんなふうに、どんなプラットフォームでゲームがプレイされているかとか。
でも、やはり重視するのはゲームプレイです。テクノロジーは私たちの進路を変えるものではなく、新しい可能性や選択肢を与えてくれるものです。ゲームはいずれ世界を支配するというのが私の持論で、それは今まさに起こりつつあると思います。ゲームには他の娯楽にはない魅力がある。双方向性とか、個人的なつながりとか。多くの人にとって、それは魅力的で、満足感を得られるものだと思います。
――自分の人生で、一番大きな功績はなんだと思いますか？
シド氏：私は、この業界で活躍する多くの人に、ゲームを制作する機会をもたらす役割を果たせたと思います。Firaxisにも、自分が好きな仕事に就いているスタッフがたくさんいる。自身の仕事レベルでの貢献としては、それが挙げられると思います。彼らの中には、独立して自分のスタジオを構え、戦略ゲーム開発のノウハウを広めた人もいる。そして、私にとってもうひとつ大切なのは、私たちが作ったゲームをプレイした人たちが楽しんでくれることです。会ったこともしゃべったこともなくても、ある意味、私はプレイヤーの皆さんとつながっている。
「Civilization」のファンに出会うと、私と彼らの間には共通の言語と絆がある。初対面なのに、まるで以前からの知り合いみたいな感覚です。それから最後にもうひとつ、ゲームを作れる業界にいるということ。これは本当に素晴らしいことです。
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