コードマスターズは本日3月10日、東京・南砂町ショッピングセンター SUNAMO内のフタバ図書 TERA南砂町店にて、発売中のPS3/Xbox 360用ソフト「F1 RACE STARS」店頭体験会を開催した。
「F1 RACE STARS」は、公式のF1マシンやチーム、サーキットが親しみやすいデザインにデフォルメされて登場するF1レースゲーム。プレイヤーは、遊び心いっぱいの仕掛けが溢れるファンタジックなF1レースを、スター選手たちと共に競い合い、チャンピオンを目指していくこととなる。
サーキットには、近道やジャンプ台などが登場するほか、パワーアップアイテムや罠が用意されており、レースゲームに慣れていなくても子供からお年寄りまで、誰でも気軽にプレイすることができる。KERS（運動エネルギー回生システム）やセーフティーカー、ピットストップなど、F1に欠かせない要素が盛り込まれているのも特徴だ。
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今回体験会が行われたのはショッピングモール内であるため、親子連れで買い物に訪れた人が、そのままゲームをプレイしていくという姿が多く見受けられた。
出展されていたのはPS3版で、PS3のコントローラに搭載されたジャイロ機能に対応しているため、小さい子供や、それほどゲームに慣れていないお父さんでもすんなりゲームにのめり込んでいた。
特に子供はゲームの操作に慣れるのが早く、スタッフが付きっきりで教えていたりするのだが、コースを1周もすると後は見守るだけ、というような状況もあった。
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そんな風に子供がプレイしているのを見守っている保護者と、会場にいたスタッフが雑談をしている場面もあった。スタッフの人にどんな話をしたのか聞いてみると、訪れた人の中には家にPS3があっても、PS3のコントローラにジャイロ機能が付いていることを知らない人もいたため、ゲーム機などに関するアドバイスをしたという。
それほどゲームに慣れ親しんでいない人だと、ゲーム機本体をネットに繋ぐこともあまり多くないようで、PlayStation Networkのようなサービスを知らない人もいたようだ。さまざまな体験版を無料でダウンロードできると知ると、「早速試してみます！」といった、非常にいい反応を返してくれたとのこと。
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「F1 RACE STARS」に限らずゲーム全般に対するアドバイスをはじめ、プレイを待っている人がいないときは、一度だけでは遊び足りない子供に続けて遊ばせていたりと、スタッフの対応も柔軟かつ丁寧で、来場者の満足度が高かった印象を受けた。
長蛇の列ができるタイプのイベントではないものの、ショッピングモールという場所と敷居を低くしたレースゲームである本作という、客層とゲームの特性がマッチしていたのもポイントだったように思う。体験会に参加する人が途切れることも少なく、ほかの会場でも一日で100人ほどの人にプレイしてもらったようだ。
ちなみに、大阪の上新電機 ディスクピア日本橋店の会場では、カップルで訪れていた人が多かったという。F1やレースというと男性の人気が高く、今回の会場でも男性の親子連れが多かったが、女性からはデフォルメされたキャラクターの人気があり、ビジュアル面でも注目を集めていたとのこと。
店頭体験会はこの東京会場が最後となるが、3月20日（水・祝）に東京・台場で行われる「第4回こどもモーターショー」にも本作が出展される。会場が遠くてイベントに足を運べないという人は、PS3/Xbox 360版のどちらも体験版が配信されているので、そちらもチェックしてみよう。
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